Selon un article publié par l’Université de Montréal, les cas de mort subite du nourrisson seraient beaucoup plus élevés lors des périodes de canicule. Lorsque la température atteint 28 degrés, le risque qu’un bébé âgé de moins d'un an décède sont 2,8 fois plus élevés qu’au moment où le mercure indique 20 degrés.
Dans ce contexte, et parce que le bien-être général de nos enfants est capital, nous avons tout intérêt à rafraîchir la chambre de bébé. La température idéale de cette dernière devrait être d’environ 19 degrés. Cependant, comme l’indique Santé Canada, une pièce où nous sommes confortables le sera tout autant pour les petits. Le mercure peut donc être un peu plus élevé que la norme recommandée.
Tenir l’ennemi à distance
La première arme contre la chaleur est certainement la prévention. Dans un premier temps, il faut tenter de la maintenir à l’extérieur de la maison. Pour ce faire, on garde les rideaux et les volets fermés, même en plein jour. Ce petit effort contribue à maintenir une température ambiante raisonnable en empêchant le soleil de plomber dans les pièces et de les réchauffer.
Humidité et air frais
Pour bien respirer, les bébés ont besoin d’un taux élevé d’humidité ambiant. Or, l’air climatisation assèche l’air et peut également être la source de problèmes respiratoires. Pour ces raisons, on évite de la mettre dans la chambre de l’enfant. Pour rafraîchir et humidifier une pièce, on conseille plutôt d’y suspendre quelques vêtements mouillés, un truc écologique et sans danger pour la santé.
On peut également utiliser un ventilateur pour tenter de faire chuter le mercure. Cependant, il faut garder en tête qu’il favorise les courants d’air qui peuvent être à la source de certains types d’otites. Il est donc préférable de le faire fonctionner pendant le jour, afin de permettre à l’air de bien circuler, et de l’éteindre lorsque que l’enfant va au lit. Bien entendu, on ne dirige jamais l’air directement sur l’enfant.
Maintenir le corps au frais
Une fois toutes les mesures prises pour maintenir une température adéquate dans la chambre de l’enfant, la seule chose qui nous reste à faire pour assurer un meilleur confort à bébé est d’abaisser sa température corporelle.
Le bain est certainement la manière la plus efficace de rafraîchir bébé. Pour le soulager de la chaleur, on ajuste l’eau à 35 degrés, soit deux degrés sous la normal. Les soirs de canicule, on peut baigner bébé juste avant d’aller au dodo. Il s’endormira plus facilement.
Au moment de mettre bébé au lit, on résiste à la tentation de le laisser seulement en couche. Ainsi peu vêtu, il risque d’attraper froid si le mercure baisse. On opte donc pour un petit cache-couche de coton. Ce matériau laisse passer l’air et la transpiration, il aide donc bébé à rester au sec et au frais.
Hydrater bébé
Afin de prévenir la déshydratation, on conseille de faire boire davantage bébé (allaitement ou biberon) et on peut également lui faire boire un peu d’eau à quelques reprises pendant la nuit. Tant qu’à être debout, vous pouvez également utiliser un brumisateur ou une débarbouillette humide pour maintenir l’enfant au frais. Par contre, on prend bien soin de ne pas mouiller sa petite tête.
Heureusement, au Québec, les canicules et les vagues de chaleur sont de courte durée. Le jour, en en profite pour patauger le plus possible, boire beaucoup d’eau et s’amuser. Le soir, on met en pratique les conseils mentionnés ci-haut et on reste à l’affût des signes d’inconfort que nous envoie bébé.
Les trucs de nos lectrices
- Mettre des bouteilles d’eau congelées sous le matelas de bébé.
- Dormir au sous-sol
- Donner du lait à température de la pièce
- Passer régulièrement un coup de serpillière sur le plancher de la chambre de l’enfant pour favoriser l’humidité
- Placer un ventilateur d'extraction d'air chaud dans une fenêtre de la chambre
