L’infertilité n'affecte pas uniquement la relation entre les deux partenaires, mais touche également chacun individuellement, en affectant le sens du moi, les rêves d'avenir, les relations avec les parents, les amis et les collègues. Peu de crises mettent en question autant d'aspects psychologiques et sont aussi accablantes.
Les conséquences psychologiques sont souvent ignorées et non traitées
Il en résulte pour la plupart des patients une souffrance intense et solitaire, qui augmente d'autant le stress et peut avoir une influence néfaste sur le résultat du traitement.
Les traitements de contournement de l'infertilité (assistance médicale à la procréation) connaissent actuellement un taux de réussite comparable à ceux des grossesses naturelles (de l'ordre de 15 à 20 % de réussite).
Une grossesse ne peut jamais être garantie
Quelle que soit la manière dont les couples cherchent à résoudre leur infertilité, ils doivent avoir pleinement conscience du fait que le chemin à parcourir entre la prise de conscience du problème et sa résolution passe par différentes étapes, qui se caractérisent chacune par des problèmes et des soucis spécifiques.
La décision d'aller consulter devrait idéalement être prise à deux
Si le couple a connaissance d'un problème préexistant (par exemple un problème médical antérieur pouvant entraîner une infertilité), il devrait immédiatement rechercher une aide médicale. Dans les autres cas, chez les femmes de plus de trente ans, il convient de rechercher une aide après des tentatives infructueuses de procréation de plus de six mois; les femmes âgées de moins de 30 ans devraient faire appel à une aide médicale après avoir essayé de concevoir un enfant pendant une ou plusieurs années.
Évaluation et diagnostic
Pour environ 10 % des couples, aucune cause spécifique d'infertilité ne peut être identifiée, d'où une amplification de leur stress où, en l'absence d'une cause reconnue, ils peuvent penser qu'un traitement aura moins de chance de succès.
À ce moment, prodiguer des conseils devient un élément encore plus important de la prise en charge et du traitement du problème. Les couples ont besoin de parler à des personnes qui comprennent et connaissent leurs sentiments, et d'être assurés que, malgré le caractère envahissant des examens, cette phase est primordiale dans la détermination d'un traitement adapte à leur cas. Des groupes de soutien aux patients et des conseillers expérimentés peuvent souvent jouer un rôle-clé à ce stade.
Le traitement
La durée de la phase de traitement est très variable en fonction de la cause de l'infertilité, du type de traitement et des désirs du couple. Pour des couples traités uniquement par thérapie médicamenteuse, 80 % obtiennent une grossesse après plusieurs cycles de traitement. Pour les techniques d'assistance médicale à la procréation (par exemple la FIV, les inséminations...), le taux de succès varie entre 10 et 20 % par cycle de traitement.
Pour les couples qui n'obtiennent pas de grossesse après plusieurs cycles de traitement, la décision de poursuivre le traitement dépend de leurs désirs et doit être prise après une consultation avec le corps médical.
Résolution du problème d’infertilité
Après plusieurs tentatives infructueuses, arrive le moment où les couples peuvent être amenés à prendre la décision de poursuivre ou d'interrompre la thérapie.
Pour beaucoup, la décision d'arrêter le traitement s'accompagnera de sentiments de chagrin, de vide, de tristesse, d'épuisement et parfois également de soulagement. Cependant, en prenant cette décision, les couples se donnent du temps pour redéfinir leurs priorités et se fixer des objectifs, ouvrant ainsi la voie à une résolution de leur problème.
Pour certains, la solution consistera à s'accorder une pause dans le traitement et essayer à nouveau plus tard; pour d'autres, ce sera la décision d'adopter, d'autres encore décideront délibérément de mener une vie sans enfant.
Lectures inspirantes
- Association des obstétriciens et gynécologues du Québec (AOGQ)
- Association canadienne de sensibilisation à l’infertilité (ACSI)
- Alliance et fécondité (Europe)
- L'annuaire de la fécondité du couple (Europe)
