Le botulisme infantile

Tout sur la prévention de cette maladie touchant particulièrement les enfants.

Une bactérie en cause

Le botulisme infantile est causé par la Clostridium botulinum, une bactérie qui produit un poison dans l’intestin. Ce poison bloque les messages transmis par le cerveau aux membres qui nous permettent de faire des mouvements. Et il est particulièrement dangereux chez les enfants de moins d’un an, puisque leur intestin ne fournit pas un milieu suffisamment acide pour contrer la multiplication de la bactérie dans l’intestin.

Les enfants infectés présentent les symptômes suivants :

• trop faibles pour téter comme d'habitude ;
• pas de selles;
• les muscles du cou sont trop faibles pour soutenir la tête ;
• les bras et les jambes sont faibles ;
• n'arrivent pas à avaler.

Quand le miel devient venin…

Moins de 5% du miel produit au Canada contient la bactérie responsable du botulisme infantile. Et dans ces cas, la quantité retrouvée est trop petite pour avoir un impact sur la santé des adultes. Toutefois, les enfants de moins d’un an sont beaucoup plus vulnérables devant une petite quantité de bactéries.

Et bien qu’au Canada, le seul aliment lié au botulisme infantile soit le miel, d’autres aliments tels que le sirop de maïs, les fruits et les légumes frais peuvent aussi être contaminés par la bactérie.

Pour prévenir le botulisme infantile

• Ne donnez pas de miel et de sirop de maïs à votre enfant avant l’âge de 1 an;
• Lavez et pelez les fruits et légumes avant de les offrir à votre bébé;
• Jetez les conserves bombées. Ceci peut être un signe de contamination bactérienne.