Depuis 25 ans, l'âge de la puberté a diminué de quatre mois, une baisse beaucoup moins radicale que celle qui était annoncée au début des années 70 par une célèbre étude malheureusement encore régulièrement citée.
Telles sont quelques-unes des statistiques d'un livre qui fait le tour de la question, When Puberty is Precocious, publié par des pédiatres de l'Université de l'Indiana. On apprend notamment que l'influence de la pollution sur la puberté est loin d'être établie, et que l'âge moyen de la puberté pour les Blanches aux États-Unis est d'un peu plus de 12 ans en ce qui a trait aux règles.
La puberté est jugée précoce si elle survient avant 8 ans, et hâtive si elle apparaît avant 9 ans; chez les garçons, il faut ajouter un an. L'intervalle entre l'apparition des seins et celle des règles s'est aussi accrue.
