La poussée tardive des dents

Croissance normale des dents

Règle générale, la première dent de bébé devrait pousser aux alentours de son sixième mois de vie, mais certains bébés auront déjà une dent à 3 mois (il y a même des bébés qui naissent avec une dent!), mais il peut être tout à fait normal qu’un bébé commence sa poussée dentaire seulement vers l’âge de 12 mois. C’est autour de l’âge de 3 ans que la plupart des bébés auront leurs 20 dents primaires. Les dents primaires sont importantes même si elles sont temporaires, puisqu’elles ont comme fonction de définir le visage de votre enfant, en plus d’aider les dents permanentes à s’orienter dans la bonne position. Entre 6 et 7 ans, les premières dents permanentes commenceront à pousser et remplaceront les dents primaires qui tomberont jusqu’à l’âge de 12 ou 13 ans.

Tableau d’éruption des dents primaires

Tiré de L’Association dentaire canadienne

Quand les dents prennent leur temps

Comme nous l’avons mentionné plus tôt, la première dent de bébé peut apparaître dès l’âge de 3 mois ou même plus tardivement vers 12 mois sans qu’il y ait lieu de s’inquiéter puisque, comme pour tout le reste de son développement, chaque enfant évolue à son propre rythme sans qu’un problème de santé soit en cause. Comme une visite chez le dentiste est recommandée à 12 mois, vous pourrez aborder le sujet avec lui pour qu’il puisse examiner la bouche de votre enfant et vous rassurer.

Complications

Si la plupart des enfants finissent par avoir toutes leurs dents d’adulte sans problèmes majeurs de dentition, certains enfants qui ont une poussée dentaire tardive peuvent avoir un problème sous-adjacent qui affectera négativement le développement de leurs dents et qui peut créer des complications :

• Perte tardive des dents de lait : ce n’est pas un problème en soi, mais votre enfant peut se sentir triste de voir tous ses amis partager leurs histoires de fée des dents alors qu’il n’a aucune dent branlante. 
• Les dents permanentes ont une mauvaise position : La racine de la dent de lait bloque le passage à la dent permanente qui pousse, faisant en sorte que la dent permanente est croche.
• Dentition double (double rangée de dents) : Parfois, il peut arriver que les dents permanentes commencent à pousser sans que les dents de lait soient tombées. Même si ça peut avoir l’air impressionnant, il n’y a généralement pas de raison de s’inquiéter, surtout si ses dents primaires sont déjà branlantes, puisqu’elles devraient tomber dans les semaines suivantes. Si ce n’est pas le cas, une visite chez le dentiste s’impose.
• Péricoronite : Lorsque les dents demeurent sous la surface de la gencive, une infection autour de la couronne de la dent se propage aux tissus environnants.
• Carie : Même les dents qui ne sont pas sorties peuvent avoir des caries. Au fil du temps, la dent cariée peut même faire carier les dents voisines.

Comment diagnostiquer les complications

Le dentiste fera d’abord un examen clinique pour voir s’il peut déceler le problème de cette façon. Certains problèmes sont cependant impossibles à voir lors de l’examen clinique, il est donc possible que votre dentiste vous conseille de passer une radiographie. Il est de toute façon recommandé de prendre une radiographie panoramique de la dentition d’un enfant vers l’âge de 8 à 9 ans pour s’assurer de son bon développement dentaire. À l’aide de la radiographie, votre dentiste pourra évaluer :

• la direction dans laquelle les dents vont pousser;
• le nombre des dents;
• La forme, la grosseur et le degré de formation des dents (retard ou avancé);
• leur forme, grosseur et degré de formation (âge dentaire – retard ou avance);
• la présence de pathologies.

Peut-on faire quelque chose?

Si le dentiste de votre enfant évalue qu’il y a des risques que les dents poussent dans une mauvaise direction, votre enfant devra avoir un suivi régulier pour superviser la sortie de ses dents et minimiser les conséquences négatives. Selon le problème soulevé, il pourra vous proposer des appareils orthodontiques pour redresser les dents de votre enfant ou simplement pour s’assurer qu’elles aient une croissance adéquate. Dans certains cas plus sévères, l’extraction sélective des dents de lait problématiques pourra contribuer à influencer la direction d’éruption des dents permanentes et ainsi minimiser les problèmes.

Sources : CHU Sainte-Justine - La pédodontie de l’an 2000, Les Orthodontistes Lemay – Problèmes d’éruption, L’Association dentaire canadienne, Gouvernement de l’Ontario – Santé dentaire, Soins de nos enfants – Des dents saines pour votre enfant.