La présente mise en garde est diffusée en raison de deux décès récents, un au Manitoba et un au Québec.
Santé Canada recommande fortement de garder les cordons et les chaînettes de stores et de rideaux hors de portée des jeunes enfants puisqu'ils présentent un risque important d'étranglement. On peut réduire les dangers associés aux couvre-fenêtres à cordon en observant les consignes suivantes :
- De nombreux stores horizontaux, toiles et rideaux ont des cordons qui forment une boucle continue. Ces cordons devraient être coupés en deux afin d'éliminer la boucle dangereuse dans laquelle un enfant peut s'étrangler.
- Lorsque le store, la toile ou le rideau est complètement descendu ou fermé, les cordons doivent être coupés le plus court possible et gardés hors de portée des enfants. Il suffit alors de les enrouler autour d'un crochet situé en hauteur sur le mur ou d'utiliser une pince ou une longue attache pour garder le cordon haut.
- Dans le cas des couvre-fenêtres à chaînettes, les dispositifs de tension devraient être utilisés. Ces dispositifs tiennent les chaînettes alignées le plus près possible du mur, les rendant ainsi inaccessibles aux enfants.
- Des boucles dangereuses peuvent aussi être formées par les cordons intérieurs qui relient les languettes des stores. Des dispositifs de sécurité peu coûteux, appelés arrêts de cordon, peuvent empêcher la formation de boucles dans ces cordons.
- Des dispositifs de sécurité pour les cordons et les chaînettes sont inclus dans de nombreux modèles de fabrication récente. On peut aussi en acheter dans les quincailleries ou dans les magasins de stores et de rideaux pour adapter les produits moins récents.
L'emplacement des meubles peut avoir une incidence sur la sécurité des couvre-fenêtres. On ne doit jamais placer un berceau, un lit ou un parc d'enfant près d'une fenêtre ou d'une porte-patio munie de couvre-fenêtres afin d'éviter que des cordons pendants, à la portée des enfants, présentent un risque d'étranglement. Il en est de même pour les bibliothèques, les sofas, les chaises ou d'autres meubles puisque les enfants peuvent y grimper et ainsi avoir accès aux cordons des couvre-fenêtres. Il faut aussi s'assurer que les membres de la famille ou les amis à qui l'enfant rend visite adoptent ces mesures de sécurité. Il est déjà arrivé que des enfants s'étranglent avec des cordons de stores ou de rideaux ailleurs que chez eux.
Pour aider à réduire les risques associés à ces produits, Santé Canada a réalisé une vidéo de démonstration qui explique les mesures à prendre pour garder les cordons hors de portée des jeunes enfants. Santé Canada offre aussi un autocollant électrostatique qui doit être placé dans les fenêtres munies de couvre-fenêtres à cordon pour rappeler de ne pas laisser pendre les cordons. La vidéo est accessible en ligne et les autocollants peuvent être commandés à partir du site de Santé Canada.
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