Faut-il s'inquiéter des comportements agressifs?

Que savons-nous?

• Le stress vécu par la mère, la consommation de drogues, d’alcool ou de tabac pendant la grossesse et les problèmes à la naissance du bébé favorisent les comportements antisociaux.
• L’environnement et les parents jouent un rôle crucial dans la diminution de la fréquence des comportements agressifs après 3 ans.
• La persistance des agressions durant la petite enfance (après 3-4 ans) annonce des problèmes chroniques d’adaptation à l’adolescence.
• Les agressions sont un problème chronique chez un petit nombre d’enfants qui recourent à ces comportements (5 à 10 %).Les caractéristiques héritées de nos parents expliquent en bonne partie pourquoi certains enfants recourent plus ou moins à l’agression physique durant la petite enfance.
• Les punitions extrêmes ou inconsistantes, tout comme l’absence de discipline, encouragent les comportements agressifs.
• Le rejet par les amis et les troubles du langage contribuent à la persistance des comportements d’agression chez les enfants.
• Le regroupement d’enfants qui ont des problèmes contribue à détériorer davantage leur comportement.

Que peut-on faire

• Vérifier si la fréquence des comportements agressifs est normale compte tenu de l’âge de l’enfant. (Voir le texte Comprendre les comportements agressifs)
• Éviter les punitions autoritaires et excessives. (Voir le texte Comprendre les comportements agressifs)
• Développer la sensibilité de l’enfant aux autres et son contrôle de la colère.
• Collaborer entre adultes pour avoir les mêmes exigences et exercer une discipline cohérente.
• Vérifier si la surveillance est suffisante.
• Vérifier si le recours à l’agression est encouragé, excusé ou toléré dans l’entourage de l’enfant.
• Éviter le regroupement des enfants qui ont des problèmes de comportement.
• Vérifier si le milieu de vie est adapté à l’enfant.
• Consulter un professionnel en cas de troubles du langage ou de rejet par les amis ou les adultes.