Françoise, une jeune fille au cœur tendre, aperçoit chaque jour par la fenêtre de sa chambre un vieil homme qui joue de l’orgue de Barbarie pour recueillir quelques sous. Il est accompagné d’un tout petit singe qui tend une petite tasse en fer blanc aux passants. Françoise se demande ce que les deux compagnons font durant les nuits froides et sombres.
Un soir, elle demeure éveillée pour pouvoir les observer. Malgré la nuit et le vent glacial, l’homme est là avec son singe. Le regard triste de l’homme alors même qu’il sourit et la musique douce et délicate à travers le tumulte de la rue la bouleversent. Elle les invite donc à la représentation d’une petite pièce de Noël dans laquelle elle doit dire une réplique. Sous le coup de l’émotion, quand elle verra les deux invités-surprises, elle saura trouver les mots justes pour que sa compassion atteigne tous les spectateurs.
Un récit d’abord sombre et triste, mais qui explose à la fin dans un éclat doré où la joie transperce tous les cœurs. Une puissance discrète et presque miraculeuse nous fait croire à la magie de Noël!
UNE GRANDE JOIE. PAR Kate DiCamillo et illustrations de Bagram Ibatouline, Éditions Scholastic, 2008. ISBN : 9780545991575, 19,99 $
