Même si la Semaine mondiale de l’allaitement se célèbre en août ailleurs dans le monde, au Canada et donc au Québec, c’est du 29 septembre au 6 octobre que nous la soulignons. Caprice? Non! On explique sur le site Infact Canada qu’un enfant est nourri au sein au cours de sa première semaine d'existence après 9 mois de gestation, donc symboliquement, la première semaine d’octobre correspond à cette période. À l’instar des autres pays, c’est sous le thème "Allaiter dans la premières heures de vie" que se déroule cette édition.

Selon l'Alliance mondiale de l'action pour l'allaitement maternel qui organise la Semaine, plus de 60 pays, dont le Canada, appliquent l'ensemble ou une partie des dispositions du Code international de commercialisation des substituts du lait maternel qui a été adopté en 1991 dans le but non seulement de promouvoir l’allaitement, mais surtout de protéger les nourrissons contre des substituts de lait de mauvaise qualité.

Quelques chiffres…

• La proportion de mères qui ont tenté d'allaiter leur enfant : 25 % en 1965 et 85 % en 2003.
• 17 % des mères ont maintenu un allaitement exclusif pendant au moins six mois, conformément à la recommandation de l'Agence de santé publique du Canada et de l’Organisation mondiale de la santé.
• 37 % des mères canadiennes ont allaité durant 4 mois.
• Moins de la moitié des femmes qui ont allaité leur dernier bébé l’ont fait pendant six mois ou plus et moins de la moitié d’entre elles ont allaité exclusivement.

Source : Statistique Canada, mars 2005

SC, septembre 2007