La saison des poux

C’est quoi un pou?

• C’est un minuscule insecte gris. Il n’est pas plus gros qu’une tête d’épingle!
• Il n’a pas d’ailes, il a six pattes et mesure de 2 mm à 4 mm à l’âge adulte.
• Il vit entre 30 et 40 jours dans les cheveux, mais il meurt en 3 jours s'il n'est pas dans les cheveux.
• Il ne vole pas et ne saute pas, mais il rampe très vite et peut être difficile à voir.
• Il a besoin de chaleur et de sang pour vivre et se reproduire.
• Il pond au moins 5 œufs par jour.
• Les lentes (les œufs) ressemblent à des pellicules grasses situées à moins d’un centimètre du cuir chevelu. Elles sont difficiles à enlever, elles collent aux cheveux. Les lentes sont visibles à l’œil nu.
• Les poux se situent près de la racine des cheveux, derrière des oreilles et dans la nuque, parfois sur les sourcils.
• Leur présence n’a rien à voir avec la propreté, ces petites bêtes aiment les cheveux des enfants... et des adultes aussi!
• Les poux de tête ne transmettent pas de maladie.

Comment se transmet-il?

C’est lors des contacts que le transfert de poux s’effectue d’un enfant à l’autre. Il suffit d’une embrassade, d’un rapprochement, les cheveux mêlés ou qui se frôlent, pour que les insectes changent de tête. Même si la survie des poux et des lentes est de courte durée hors de la tête, les échanges de chapeau, d’écouteurs et de brosse à cheveux pourraient aussi aider à la propagation.

Comment savoir si on a des poux de tête?

• Le premier signe est d’avoir des démangeaisons du cuir chevelu, mais il est possible d’avoir des poux sans avoir de symptôme apparent. Seule une vérification régulière du cuir chevelu peut démontrer la présence de poux de tête.
• Les poux vivants bougent vite et sont difficiles à voir en raison de leur petite taille. Ils se tiennent à la racine des cheveux, derrière les oreilles et près de la nuque.
• Pour savoir si des lentes sont présentes, il est important de vérifier les cheveux par petites mèches, en faisant le tour de la tête.

Un peu de prévention!

Quelques gestes simples pour mettre les chances de votre côté.

• Les filles et les garçons aux cheveux longs devraient attacher leurs cheveux. Une queue de cheval, ou mieux encore, des tresses pour limiter les contacts cheveux à cheveux.
• Apprenez aux enfants à ne pas partager leurs tuques/chapeaux, leurs écouteurs ni leur peigne/brosse à cheveux entre amis. Par précaution, nettoyez souvent à l’eau chaude savonneuse les effets utilisés en milieu scolaire.
• Truc qui semble fonctionner pour plusieurs, c’est de mettre une goutte d’huile essentielle de lavande derrière chaque oreille de l’enfant, avant son départ à l’école, chaque matin. Les poux détestent la lavande, donc ils se tiennent loin de votre enfant qui dégage une douce odeur de fleurs!
• Deux autres produits naturels qui ont la cote auprès des mamans : quelques gouttes d’huile de Mélaleuca (disponible dans les pharmacies et magasins de produits naturels) ou d’huile d’arbre à thé (magasins de produits naturels) dans le shampoing ou le revitalisant éloigneraient aussi les poux.

Les traitements possibles

Vous devrez être patiente, car ce processus est long, mais vous pourrez y arriver! 

• On ne traite que les personnes infestées!
• Avisez toutes les personnes avec qui il y a eu des contacts rapprochés pour qu’elles puissent agir aussi.
• Inspectez la tête de tous les membres de la famille.
• Achetez un peigne à poux. Il vous sera utile pour retirer les lentes qui collent aux cheveux. Le peigne fin doit avoir des dents parallèles dont l’écart ne dépasse pas 0,2 ou 0,3 mm, selon les recommandations de l’INSPQ.
• Mouillez la tête, appliquez une bonne quantité de revitalisant et démêlez les cheveux à l’aide d’un peigne ordinaire ou d’une brosse que vous nettoierez ensuite à l’eau très chaude et savonneuse.
• Glissez le peigne à poux dans les cheveux à plusieurs reprises et essuyez-le sur une serviette de papier que vous jetterez ensuite. Retirez les poux qui y sont logés à l’aide d’une pince à sourcils que vous nettoierez par la suite à l’eau très chaude et savonneuse.
• Il vous faudra au moins une heure pour inspecter soigneusement chaque tête. Continuez tant et aussi longtemps que vous ne serez pas assurée d’avoir retiré tous les poux et les lentes.
• Souvenez-vous qu’il est tout aussi important de retirer la lente que le pou.
• Une fois les lentes retirées, vérifiez à nouveau les cheveux pour vous assurer qu’il n’y a plus de poux vivants.
• Un truc? Après le processus du peigne à poux, vaporisez du vinaigre dans les cheveux, laissez reposer quelques minutes et lavez les cheveux normalement.

À faire également

• Lorsque vous avez terminé, faites tremper le peigne à poux dans l’eau très chaude pendant une dizaine de minutes et lavez-vous les mains et les ongles à fond.
• Lavez les draps, les vêtements, les chapeaux et les serviettes que la personne infestée a utilisés au cours des trois dernières journées.
• Vous pouvez mettre les couvertures et les oreillers dans la sécheuse à température élevée pendant 15 minutes. La chaleur tue les poux.
• Il est également recommandé de mettre les peluches et autres objets en tissu dans un sac plastique fermé hermétiquement durant deux semaines.
• Instaurez des routines d’inspection régulière, n’attendez pas de recevoir une lettre du service de garde ou de l’école pour le faire.

Références

1. Danielle Marcoux & al “Pyrethroid Pediculicide Resistance of Head Lice in Canada”, Journal of Cutaneous Medecine & Surgery, Vol 14, No 3 (May/June), 2010: pp 115-118.
2. Kyong Sup Yoon, et all. Knockdown Resistance Allele Frequencies in N. American Head Louse Populations. Journal Med. Entomol. 51(2):450-457(2014)
3. Monographie