Top 5 des pneus d'hiver pour petit budget

Si l’on convient que ces articles coûtent cher, la pression sur le budget des automobilistes s'est accentuée depuis que le gouvernement exige la pose de quatre pneus d'hiver sur tous les véhicules de promenade, immatriculés au Québec, du 15 décembre au 15 mars.

Cette obligation représente une dépense de plusieurs centaines de dollars tous les deux, trois ou quatre ans, sans compter les frais annuels de montage et démontage pour la pose des pneus, la perte de temps et tout le reste... Il est indéniable que l'adoption de la Loi 42 a permis d'améliorer le bilan routier, mais elle a surtaxé une fois de plus le budget des ménages québécois.

La crème des pneus d’hiver n'est pas accessible à toutes les bourses et ce n'est pas tout le monde qui veut et peut dépenser une fortune en pneus d'hiver. C’est pourquoi, cette année, nous avons concocté un top 5 des meilleurs pneus d'hiver à caractère économique.

Hercules Avalanche R G2

Même s'il a l'apparence d'un pneu à glace, la semelle directionnelle mord et évacue la neige avec efficacité. Sur les surfaces glacées, le composé de la gomme assure des distances de freinage comparables à des modèles réputés vendus beaucoup plus cher. Lors des tests effectués au volant d'une Honda Civic 2016, nous avons constaté que le silence et le confort de roulement de la voiture étaient bien servis par le R G2. En terminant, une petite enquête maison menée auprès d'utilisateurs nous confirme que la longévité est au rendez-vous.

• 38 dimensions : de 14 à 18 pouces
• À crampons : non
• Lieu de fabrication : Russie

Notre évaluation

• Freinage sur la glace : très bon
• Motricité dans la neige : bonne
• Comportement sur le sec : bon

Cooper Weather-Master WSC

Ce premier contact avec le Weather-Master WSC est en soit une révélation. Le design sculpté de la semelle adhère bien dans la neige lourde et les distances de freinage sont courtes sur la glace. La tenue de route et la douceur de roulement sur pavé sec sont supérieures à la moyenne dans ce créneau de prix. Si le WSC marque des points, c'est indéniablement au niveau du rapport qualité/prix.

• 38 dimensions : de 15 à 20 pouces
• À crampons : oui
• Lieu de fabrication : Royaume-Uni

Notre évaluation

• Freinage sur la glace : bon
• Motricité dans la neige : très bonne
• Comportement sur le sec : bon

Même s'il ne se classe pas dans notre top 5, on ne peut passer sous silence notre essai du modèle RS-W 5.0 de Starfire qui est la marque d'entrée de gamme de Cooper. Fabriqué en Chine, le RS-W 5.0 se distingue avant tout par son bas prix. En contrepartie, il est beaucoup moins efficace dans la neige, sur la glace et le sec que les autres protagonistes inscrits à ce match comparatif. Il s'adresse aux automobilistes qui font peu de kilométrage et désirent payer le moins cher possible.

General AltiMAX Arctic

L'AltiMAX Arctic s'est bâti une solide réputation au cours des dernières années. Il fut même pendant un certain temps le meilleur dans le segment des pneus à bas prix avant que la concurrence ne le détrône de son piédestal. Malgré une apparence vieillotte, il se débrouille bien dans toutes les situations, tant sur les routes recouvertes de neige durcie que sur la glace.

• 44 dimensions : de 13 à 17 pouces
• À crampons : oui
• Lieu de fabrication : Allemagne

Notre évaluation

• Freinage sur la glace : bon
• Motricité dans la neige : bonne
• Comportement sur le sec : bon

Hankook Winter i*Pike RS (W419)

Le Hankook i*Pike termine presque nez à nez avec le General AltiMAX Arctic au niveau des performances. Dans notre grille d'analyse, il lui manque peu de choses pour qu'il puisse concurrencer avec des marques plus prestigieuses. Le rapport qualité/prix de ce pneu sud-coréen est assurément un bon argument de vente. Le i*Pike excelle dans la neige et en virage, mais les distances de freinage pourraient être plus courtes. Son comportement routier sur le sec est sans reproche et le niveau sonore est acceptable.

• 38 dimensions : de 13 à 18 pouces
• À crampons : oui
• Lieu de fabrication : Corée du Sud

Notre évaluation

• Freinage sur la glace : bon
• Motricité dans la neige : bonne
• Comportement sur le sec : bon

Nous avons également évalué le modèle I FIT Ice de Laufenn qui est la nouvelle division bon marché de Hankook. Fabriqué en Chine, le principal argument de vente de ce pneu est son prix plancher très bas et son beau design. Mais, il ne faut pas toujours se fier à l'apparence d'un pneumatique pour l'évaluer... Il faut l'essayer! Poussé à l'extrême dans la neige et sur la glace, le rendement du I FIT Ice ne lui permet pas de figurer dans notre top 5.

GT Radial Champiro IcePro

En plus de son prix accessible, ses aptitudes hivernales lui valent une bonne note en raison de ses performances sur la glace et dans la neige. Sur l'autoroute, le niveau sonore est élevé et la tenue de route est correcte sans plus. Pour un comportement plus sportif sur le sec, le modèle Champiro WinterPro HP avec sa semelle asymétrique et ses flancs plus robustes est un produit mieux approprié. Toutefois, il a moins de mordant pour sortir ou traverser un banc de neige que l'IcePro.

• 33 dimensions : de 13 à 18 pouces
• À crampons : oui
• Lieu de fabrication : Chine

Notre évaluation

• Freinage sur la glace : bon
• Motricité dans la neige : bonne
• Comportement sur le sec : moyen

Et les autres...

Dans notre top 5, on aurait aussi pu retrouver d'autres beaux et bons produits peu chers comme les Goodyear Ultra Grip Winter, Firestone Winterforce, Sailun Ice Blazer WST1, Uniroyal Tiger Paw Ice & Snow II, MaxTrek Trek M7, Westlake SW606 et Eskay Winter X. Somme toute, ce top 5 regroupe des pneus d'hiver sécuritaires à caractère économique et aucun n'est à éviter. Pour tirer profit de chacun d’entre eux, il faut savoir adapter sa conduite aux conditions climatiques et ne pas surestimer votre véhicule et les capacités de vos pneus.

L'auteur tient à remercier Michel Poirier-Defoy pour sa précieuse collaboration, Atelier Yvon Lanthier situé à Saint-Hippolyte et Honda Canada pour le prêt de Honda Civic.