Depuis très longtemps, la garde des enfants était traditionnellement confiée à la mère, les temps changent. Le père a, lui aussi, un rôle majeur à jouer.

Le père annonce la loi

Bien souvent, la mère représente l'amour protecteur, alors que le père dicte les lois, les interdits. De nos jours, les rôles peuvent s'inverser quand il y a chômage du père ou la décision d'élever ses enfants pour multiples raisons. L'important est que les deux rôles coexistent en harmonie, et c'est ce qui est difficile, parfois.

Le père peut tout à fait prendre le relais de la maman après l'accouchement en l'aidant dans les soins aux bébés. Prendre les enfants au cinéma, au parc, en vacances et gérer le quotidien est une autre possibilité. Pour cela, l'homme a besoin de sentir que sa fonction d'homme est importante et non mise au rang des hommes efféminés. L'enjeu est de taille pour certains d'entre eux, en fonction de leur propre histoire d'enfant avec leur père ou tout simplement de culture.

Laissez de la place au père

On assiste parfois à des situations où la femme a du mal à laisser son rôle de mère parfaite, et hésite à laisser les enfants aux pères. C'est une erreur et nous devons encourager les têtes à têtes des enfants avec leur père. La construction des enfants passe par l'appréhension de l'énergie masculine. Elle est souvent structurante, et permet aussi aux enfants d'avoir des jeux drôles et plus physiques. Cela permet, ainsi, à sortir de la relation fusionnelle avec la mère.

Et quand le père s'absente beaucoup?

Lorsque le père est absent durant la semaine ou rentre tard le soir, il est important de passer plus de temps avec lui le week-end et pendant les vacances. Un petit garçon, de 3 ans, veut imiter son père et souhaite le prendre comme modèle en lisant le journal avec lui, faire du vélo, jouer avec ses petites voitures. Tous ces moments là sont faits pour que le lien se tisse.

Le père raconte sa filiation à ses enfants qui vont savoir d'où ils viennent et avoir leur histoire.

La relation père/fille

Pour la petite fille, son père est le premier homme de sa vie et s’il doit lui démontrer qu'il est seulement amoureux de maman, il doit néanmoins l'aider à grandir dans sa féminité. Ainsi, il va l'encourager à se construire dans son futur rôle de femme et de mère, tout en respectant sa pudeur et sa distance, au moment de l'adolescence.

La relation père/fils

Pour le petit garçon, le modèle en grandeur nature est bien sûr son père, avec qui il va faire tous ses apprentissages : faire du vélo, jouer au foot, courir, jouer au tennis... Le père a tout intérêt à valoriser son fils pour l'aider à aussi construire son identité future d'homme et aussi de futur père. Même si des tensions existent surtout à l'adolescence, il est important que le jeune ado se frotte à son père qui va lui résister et lui montrer ses limites.

Et quand le couple se sépare?

C'est toujours un moment difficile. Les couples se reforment avec d'autres partenaires, d'autres demi-frères ou sœurs arrivent, et donc la relation privilégiée de l'enfant et de son père est fragilisée. Cela demande des efforts de part et d'autre et le dialogue est la clé. Dès la séparation et la garde alternée ou non, le père doit vraiment appréhender et organiser son temps libre pour être avec ses enfants et continuer le lien. Ce n'est pas parce qu'il y a séparation des parents que les enfants se séparent d'un de leurs parents.

L'éloignement physique qui existe, parfois, doit être compensé par des contacts téléphoniques, des vacances programmées ensemble, des soirées en tête-à-tête... La créativité doit prédominer pour ne pas laisser tomber un lien si précieux.

Lectures inspirantes

• Sospapa  : association pour le droit des pères et des enfants, particulièrement en cas de divorce.
• Regroupement pour la valorisation de la paternité : regroupement d’organismes et d’individus dont la mission est de valoriser le rôle du père et de promouvoir son importance dans la famille et dans la société pour le développement et le bien-être des enfants.
• Maison de la famille de Sherbrooke : site qui favorise le bien-être psychosocial des couples et des familles.
• La réelle fonction du père par Yvon Dallaire, psychologue
• Chacun cherche un père, du professeur Marcel Rufo, éditions Anne Carrière, 2009, ISBN : 9782843375286, 34,95 $
• Devenir père, par le professeur René Frydman, éditions Hachette, 2007, ISBN : 9782012373471, 34,95 $