Nos spécialistes

Nathalie Gagnon

La protection solaire

Tout se joue avant l’âge... adulte
Les rayons ultraviolets (UV) du soleil peuvent être néfastes pour notre santé. Les UVA et les UVB sont les plus dangereux. À noter que les UVA des cabines de salon de bronzage sont tout aussi dommageables que ceux du soleil. Leurs effets sur notre organisme peuvent être multiples : coup de soleil, cancer de la peau, cataractes, vieillissement cutané prématuré, affaiblissement du système immunitaire, etc. De plus, certains médicaments peuvent sensibiliser notre peau aux rayons du soleil.

Environ 80 % du temps d’exposition au soleil au cours d’une vie survient avant l’âge adulte. Il est donc évident que protéger la peau de nos tout-petits est primordial. Deux coups de soleil graves ou plus durant l’enfance ou l’adolescence est le facteur préalable numéro un au cancer de la peau. Pensons-y!

À vos chapeaux, prêts, partez!
Tout d'abord, il faut penser aux moyens faciles et accessibles pour nous protéger des rayons nuisibles du soleil. Les vêtements et les accessoires constituent de bons écrans. Toutefois, les vêtements blancs, mouillés ou à mailles larges permettent une pénétration considérable des rayons UV. Les chapeaux à large bord protègent le visage et peuvent réduire jusqu’à 50 % l’exposition de l’œil aux UVB. Quant aux verres fumés, ils peuvent bloquer 99 à 100 % de tout le spectre UV. Voilà donc deux options intéressantes pour préserver nos yeux d'éventuelles cataractes qui peuvent entraîner la cécité.

Les nuages et la brume ne protègent pas suffisamment contre un coup de soleil. De plus, méfiez-vous du sable blanc, de la neige, de la peinture blanche, des surfaces métalliques et même des pages glacées d’un magazine qui favorisent l’exposition aux rayons UV.

Faire écran au soleil...

28Crème, lotion, vaporisateur, les écrans solaires se présentent maintenant sous différentes formes. Entendons-nous tout de suite sur un point : ceux-ci ne sont pas conçus pour prolonger l’exposition au soleil, mais pour se protéger lorsqu’on n’a pas le choix d’être au soleil...

Tout d'abord, on choisit un écran solaire selon le facteur de protection solaire (FPS) désiré. Le FPS nous informe seulement sur la protection contre les UVB que nous offre l'écran sélectionné. On devrait privilégier un FPS de 15 au minimum. On doit ensuite s'assurer que le produit nous protège également contre les UVA en cherchant dans les ingrédients les mentions Parsol 1789 ou avobenzone (butyl-méthoxydibenzoylméthane) et Mexoryl SX (acide téréphthalylidène dicamphre sulfonique) , deux photoprotecteurs chimiques, ou dioxyde de titane et oxyde de zinc, deux photoprotecteurs physiques, offrant une excellente couverture contre les UVA. Finalement, on devrait privilégier un produit sans PABA pour éviter les réactions cutanées, sans alcool pour éviter l’irritation, sans parfum pour ne pas attirer les insectes, et hydrofuge, pour résister à une baignade. On suggère fortement de faire un test d’application avant la première utilisation pour éliminer le risque d'allergies.

Pour nos bébés de moins d'un an, l'Association Canadienne de Dermatologie recommande de privilégier l’ombre, les vêtements longs et les chapeaux, et d'éviter l'exposition directe de la peau au soleil. Notons qu'aucun écran solaire n'est recommandé chez les enfants de moins de six mois. On pourrait tout de même utiliser avec parcimonie — et jugement — un écran solaire sur les petites surfaces corporelles mal protégées, comme le visage et le dos des mains.

Les mains pleines de crème...
Il fait beau, il fait chaud. Les lunettes fumées au bout du nez et le chapeau au sommet de la tête, vos enfants ont la bougeotte, et comme vous, ils n'en peuvent plus d'attendre pour batifoler dans l'herbe fraîche. Pour une protection mur à mur, voici quelques conseils :

Appliquez l’écran solaire 30 minutes avant l’exposition au soleil; les ingrédients actifs doivent se combiner aux protéines de la peau pour offrir leur protection maximale.
Appliquez l’écran avant les cosmétiques, les lotions contre l’acné et les insectifuges.
Répétez l’application après vous avoir essuyé, avoir transpiré ou 2 heures après la dernière application.
Évitez de vous exposer au soleil lorsqu'il est au zénith entre 10h00 et 16h00. Profitez-en pour vous reposer à l'ombre.
N'oubliez pas vos lèvres en appliquant un baume avec écran solaire intégré, mais évitez les paupières surtout chez les enfants qui ont l'habitude de se frotter les yeux et qui risquent alors de les irriter avec l'écran solaire.
L’oxyde de zinc (oui, oui, la crème de fesse de votre bébé!) est très efficace comme écran solaire et peut être ajouté aux régions vulnérables telles que nez, joues, oreilles et épaules.

Donnez l'exemple...
C'est donc le moment fatidique d'enduire les enfants avec l'écran solaire minutieusement choisi. Vous vous demandez quelle quantité vous devez appliquer et comment vous allez faire pour que les enfants en face de vous se tiennent tranquilles assez longtemps pour ne pas oublier une parcelle de peau?

La majorité des gens n'applique pas suffisamment d'écran; ce n'est pas le temps d'être économe! En pratique, il faut appliquer 2 mg de crème par centimètre carré de peau pour obtenir le niveau de protection inscrit sur la boîte, le fameux FPS. La plupart des gens appliquent 0,5 à 1 mg par cm2, ce qui équivaut à un FPS de 3 à 7 au lieu du 15 promis... Donc, en pratique, on devrait utiliser chez les enfants 10 à 15 mL d'écran à chaque application. Pour un adulte de taille moyenne, on devrait en employer 30 mL. Ainsi, un flacon de 120 mL permettra seulement quatre applications...

Pour se rapprocher de la protection optimale et promise sur le flacon de notre précieux écran solaire, on peut tenter quelques stratégies. On peut appliquer la moitié de la dose idéale, puis ajouter l’autre moitié 30 minutes plus tard. Si c'est déjà très difficile de retenir l'enfant une seule fois pour le crémer, vous pouvez appliquer la crème ou la lotion et compléter avec un vaporisateur en évitant le visage, car celui-ci peut parfois contenir de l’alcool. On peut également se rabattre sur un produit avec un FPS de 30 et même 60. Finalement, si vos enfants sont d'âge scolaire, vous pouvez leur suggérer de s'entraider en se couvrant eux-mêmes de protection solaire. Et n'oubliez pas, les enfants épient et copient ce que font les adultes, alors donnez l'exemple! A vos tubes, flacons et autres contenants et passez un bel été!

Nathalie Gagnon,
pharmacienne au CSSS de Gatineau

Pharmacienne dans la magnifique région de l'Outaouais, j'exerce en milieu hospitalier depuis 1997, année où j'ai obtenu une maîtrise en pharmacie d'hôpital à la suite d’un baccalauréat en pharmacie. Je suis également l'heureuse maman de deux magnifiques garçons : Philippe, 3 1/2 ans, et Guillaume, 7 mois. Ainsi, comme n'importe laquelle d'entre vous, je me suis posé des questions très pratico-pratiques sur les soins et les protections à fournir à mes enfants. J’ai décidé de partager mes secrets! J'espère que ces informations vous seront utiles.

Bibliographie

Lamoureux, Jacinthe et Anne Dionne. Les filtres solaires. Québec Pharmacie. Novembre-décembre 2000; 830—7.

Lum, Lily. Protection contre le soleil. Pharmacy post/CE. Juin 1999; 1-8.

Massicotte, Anne. Protection contre le soleil. Pharmacy post/CE. Juin 2000; 1-8.

Pour en savoir plus sur le sujet, il existe de très bons documents disponibles sur Internet.