On étudie les signes avant-coureurs de l'autisme

Une recherche canadienne, qui a identifié les premiers signes de l'autisme chez les membres d'une même famille, pourrait conduire à une intervention plus rapide.

Cette étude qui implique 200 familles a démontré qu'entre six et 12 mois, les bébés qui ont un frère ou une sœur autiste avaient des comportements qui les distinguaient des autres. « Plusieurs enfants qui peuvent être diagnostiqués à l'âge de deux ou trois ans démontrent des signes comportementaux dès l'âge de 12 mois », a dit Lonnie Zwaigenbaum, pédiatre à l'hôpital pour enfants McMaster, à Hamilton, et coauteur de l'étude.

Ces signes se manifestaient par moins de contact par le regard, moins de sourires en public et une réponse sociale moins grande. D'autre part, certains enfants vont manquer de réactivité, n'explorant pas du regard la pièce où ils se trouvent, ou ne manifestant pas d'expressions avec leur visage, alors qu'ils jouent.

Ils se traduisaient aussi par une réactivité extrême, ces enfants montrant des signes de grande détresse lorsqu'ils sont approchés par une personne inconnue ou quand ils sont en contact avec un nouveau jouet. Les chercheurs ont aussi observé que les enfants avaient tendance à fixer les objets et éprouvaient des difficultés de langage et de communication.


Source : Presse canadienne, avril 2005

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