Retrait de produits contre le rhume pour les enfants

Surveillez bien votre pharmacie personnelle à la maison : des fabricants de médicaments ont volontairement retiré du marché américain des produits contre le rhume destinés aux enfants de moins de deux ans, un geste imité par au moins deux compagnies canadiennes. Selon le ministère canadien, des effets indésirables aux conséquences mortelles, incluant des surdoses accidentelles, ont été associés à l'usage de ces produits chez les enfants de moins de deux ans.

Les produits contre la toux et le rhume - incluant les produits de santé naturels - ne devraient pas être administrés aux enfants de moins de deux ans à moins qu'un soignant ait préalablement consulté un professionnel de la santé pour s'assurer que son usage est approprié et sans danger, recommande Santé Canada. Même si l'étiquette d'un produit contre la toux et le rhume indique que celui-ci peut être administré à des enfants de moins de deux ans, il est toujours préférable de consulter un médecin, a ajouté le ministère.

Il existe plus de 700 produits contre le rhume et la toux dont la vente libre est autorisée au Canada, a noté le ministère, qui est en train de déterminer si l'étiquetage est suffisant pour s'assurer que les parents et les médecins détiennent toute l'information nécessaire pour prendre des décisions éclairées quant à l'utilisation de ces produits.

Au Canada, Soins-santé grand public McNeil a indiqué avoir volontairement retiré du marché canadien ses produits Tylenol pour nourrissons gouttes pour le rhume, Benylin pour nourrissons rhume et toux gouttes orales et Benylin pour nourrissons décongestionnant gouttes orales. De plus, un porte-parole de Wyeth Soins de santé Canada a indiqué que deux produits Dimetapp sont retirés des tablettes au Canada : les gouttes orales pour nourrissons contre le rhume ainsi que les gouttes orales pour nourrissons contre la fièvre. Le communiqué de Santé Canada exhorte aussi les parents à vérifier les ingrédients médicamenteux des produits, particulièrement si plus d'un produit sera donné à un enfant. Si deux produits sont administrés, la combinaison pourrait entraîner une surdose. « Comme les médicaments contre la toux et le rhume contiennent souvent de multiples ingrédients, il vaut mieux ne pas en administrer plus d'un à des enfants », a précisé Santé Canada. « Il n'existe pas de remède contre le rhume. Chez les enfants, le temps suffit habituellement à guérir le rhume et la toux. Le rhume est une infection virale bénigne qui peut être traitée par du repos, l'ingestion d'une quantité suffisante de liquides et des mesures de réconfort. »

À la fin du mois dernier, l'agence américaine de la nourriture et des médicaments (FDA) a recommandé l'ajout des mots « ne pas utiliser chez les enfants de moins de deux ans » à l'étiquetage des produits contre la toux et le rhume. Selon les scientifiques du gouvernement, il n'existe que très peu de preuves pour laisser croire que de tels traitements fonctionnent chez les plus jeunes enfants. Après avoir étudié des rapports sur les effets secondaires pendant les 40 dernières années, la FDA a déterminé que 54 enfants étaient morts après traitements décongestionnants en vente libre. De plus, l'agence a relié 69 décès d'enfants aux antihistaminiques, souvent utilisés pour soigner les congestions nasales.

Source : PC, 11 octobre 2007

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